1Духовым принято называть оркестр, который состоит из двух групп инструментов, ударных и духовых, каждая из которых включает в себя целый ряд подгрупп. Медные духовые инструменты являются основой духового оркестра, а подгруппа широкомензурных флюгельгорнов составляет их костяк. К этой подгруппе относятся такие инструменты, как: альтгорны, сопрано-флюгельгорны, теноргорны, корнеты, баритон-эуфониумы, а также контрабасовая и басовая тубы.

Вторая по значимости группа инструментов духового оркестра – это узкомензурные, которая включает валторны, трубы и тромбоны. Они зачастую могут делиться на ансамбли по видам труб, среди которых присутствуют басовые, малые и альтовые, или тромбонов. Отдельно для такого оркестра можно купить флейты, саксофоны, кларнеты и другие деревянные духовые инструменты. Если состав оркестра большой, сюда добавляют фаготы и гобои, а также значительно увеличивают количество деревянных духовых. В очень крупных оркестрах используются разновидности таких инструментов, среди которых встречаются довольно редкие, например, амургобой или альтовая флейта.
Группа деревянных инструментов подразделяется на кларнетно-саксофонные и более слабую по звучанию группу фаготов, гобоев и флейт, купить которые сегодня можно даже в интернет-магазине.

Обязательной составляющей такого оркестра является группа ударных инструментов. Среди них основными являются литавры и, так называемая, «янычарская группа».
Кроме перечисленных выше групп, в составе духового оркестра часто присутствуют клавишные инструменты. Это могут быть фортепиано, клавесин, орган и даже современный синтезатор.

Репертуар духового оркестра обычно состоит не только из привычных для нас маршей и вальсов. Сюда могут входить также и оперные арии, увертюры, концерты и целые симфонии.

Одним из основных отличий духового оркестра является возможность его применения на открытом воздухе. Это обеспечивается мощным звучанием входящих в него медных духовых инструментов. Поэтому именно этот вид используется для сопровождения торжественных шествий разного характера, а также для исполнения танцевальной музыки. В последнем случае, для расширения репертуара часто происходит слияние с оркестрами других видов, например, заменяют «янычарские» ударные инструменты на джазовые.